animal

常用用法

animal用作名词的意思可分为几个层次:①指区别于植物、矿物的动物,即有感觉、能运动的生物; ②指除人和细菌等以外的动物; ③指哺乳动物,尤指四足动物; ④常用于指牲畜。animal是可数名词。
animal用于比喻可指“畜生一般的人”“残暴的人”,即具有某种动物般性格(受本能支配,无思维能力,无道德观念等)的人。还可指“与众不同的人,奇怪的东西”。是可数名词。
animal还可指“兽性”,此时是不可数名词。
animal用作可数名词时其前可加定冠词。表示一种动物时也可加不定冠词。

这两个词都可以表示“动物”。其区别是：
1.animal指区别于植物的“动物总称”; beast指与飞禽(鸟类)相对的走兽,即四足动物(尤指哺乳动物)。可见animal所指的范围比beast大,是动物的总称,而beast则包括在animal之中。例如:
Not all animals have four feet.并不是所有的动物都有四只脚。
We went to the zoo to see the gorillas, elephants, and various other beasts.我们去动物园看猩猩、大象和各种其他四足动物。
2.在比喻意义上,即指人的时候, animal可不含有感情色彩(即客观地强调其身体),也可含有感情色彩(由语气和上下文语气可以分出),而beast总是带有一定的感情色彩。例如:
Those boys are healthy young animals.那些男孩子是身体强壮的年轻小伙子。
What an animal he is!他是一个非常残暴的人!
Living only for self-indulgence, he is a beast.他过着尽情放纵的生活,无异于一头动物。
从上述例子可以看出,就感情成分来说, animal强调的是残暴,而beast强调的是肉欲的放纵,有贬义。